Biografia

Ernesto, il musicista che in Francia diventerà “Ernest Baraldi”, nasce nel marzo 1913 a Nonantola (provincia di Modena) da una famiglia non certo ricca, penultimo di sei fratelli. Il paese è ancora quello del borgo antico e gran parte della popolazione abita in insediamenti sparsi nelle campagne circostanti, dove si vive di agricoltura, di allevamento, e di attività da queste indotte. L’unica realtà industriale del paese è la Cantina Sociale per la lavorazione dei prodotti agricoli, fondata proprio nel 1913, mentre solo nel 1916 Nonantola avrà il suo collegamento ferroviario con Ferrara e Modena.

I tempi sono duri e le esigenze sempre strette ed essenziali. Ernesto rivela ben presto la sua precoce predisposizione per la musica e, sembra con l’aiuto economico dei fratelli maggiori, inizia a prendere lezioni dal maestro che dirige la banda del paese.

Il nostro musicista, in occasione di una delle sue visite al paese natale, dove ritornò negli anni ’40 quando già godeva in Francia di una certa notorietà, racconterà che quel suo primo maestro non aveva nutrito grande fiducia nelle sue possibilità, fino a dire che non sarebbe mai diventato “un brèv sunadòr”. Ernesto diceva sempre che avrebbe voluto andarlo a trovare, per dimostrargli quanto fosse sbagliato il suo giudizio, ma non abbiamo potuto appurare se quell’incontro sia mai avvenuto. Forse gli orizzonti del giovane, che non sarà soltanto un “suonatore” ma diventerà un vero musicista in grado di comporre le sue musiche, travalicavano già allora quelli del vecchio maestro di paese, nella cui banda non avrebbe trovato posto la fisarmonica..

Nel 1937, con i proventi dei diritti d’autore, offre ai genitori ormai anziani un viaggio in Francia che consentirà loro di rivedersi dopo diversi anni. Il padre Enrico e la madre Clarice, accompagnati dalla sorella Anna Maria e dal marito di questa, avranno l’opportunità di vivere una esperienza destinata ad essere ricordata in famiglia quasi come una leggenda.

Da un piccolo paese dell’Italia del Ventennio alla ricca metropoli della borghesia europea, il passo è di quelli che lasciano il segno. Inoltre, in quel periodo, Parigi ospita l’Esposizione Universale e la capitale è più che mai sfavillante. Così tanti aneddoti di quel soggiorno parigino vivranno per anni nei racconti dei famigliari, così come lo stupore dei paesani che, al ritorno dei viaggiatori, ascolteranno estasiati e quasi increduli i loro racconti.

Se la sorella si mostra meravigliata della condizione delle donne e della loro emancipazione, quando vede gruppi di amiche che siedono a caffè e portano i pantaloni, il padre Enrico, di tendenze socialiste, si gode la visita dei vari padiglioni dell’Esposizione, con qualche attenzione in più per quello dell’Unione Sovietica, dove si narra di… qualche suo religioso mancamento davanti alla statua di Lenin.

Non sappiamo se i genitori assistano a qualche esibizione dell’orchestra Baraldi. Abbiamo soltanto alcune foto dove vengono ritratti con lui, con la fidanzata Yvonne e con la fisarmonica “F.lli Crosio”, nelle quali non è ben chiaro se Ernest sia più orgoglioso della ragazza o dell’accordèon!!! Le foto appaiono scattate con il fiume alla spalle, probabilmente la Senna a nord di Parigi, nella zona dove il musicista vive con il fratello e dove c’è una grande presenza di emigrati italiani.

La guerra finisce. La voglia di dimenticare lutti e privazioni favorisce il desiderio di divertirsi e si riprende a ballare di gusto. Ernest non si tira indietro: dopotutto far ballare le persone è il suo lavoro. Gli anni dell’immediato dopoguerra, fino all’inizio degli anni ’50, sono i più prolifici della sua produzione. E’ in questo periodo, infatti, che il nostro musicista diventa un po’ un “artigiano della musica”, acquisendo la consapevolezza che, alla soddisfazione per la sua carriera artistica, si può finalmente ed utilmente aggiungere un concreto vantaggio economico, il chè non guasta per il reddito della famiglia.

Nell’estate del 1946 torna finalmente in visita a Nonantola, il paese dove è nato e cresciuto e dove manca da ormai 16 anni. Insieme alla moglie, al figlio ed alla fama (non si capisce quanto consapevole da parte dei parenti) di affermato musicista. Ancora una visita si registra due anni dopo, nel 1948, quando ritorna in Italia in compagnia non solo della famiglia, ma anche dell’altro fratello e la relativa moglie.

Guido mancava dal proprio paese da tanto tempo e le estati trascorse in compagnia dei parenti vengono ricordate sempre con affetto da parte della famiglia d’origine. Ernesto si esibisce alcune volte in maniera improvvisata ed informale nel ballo estivo del paese, la “Perla Verde”. Di queste serate abbiamo purtroppo solo parziali ricordi orali riportati da chi le ha vissute. Si registrano diverse gite nei dintorni, grandi feste, lauti pranzi, la soddisfazione per il ritrovato e conservato legame della famiglia a lungo divisa. C’era sempre, da parte di Ernest, la mai celata gioia di tornare al paese dov’era nato, nonostante avesse dovuto andarsene ed emigrare. Narra la leggenda che, mangiando un panino con la mortadella, abbia esclamato: “Questo profumo a Parigi non lo puoi trovare!!!”.

Lo strumento “fisarmonica/accordèon” accompagna con il suo evolversi ritmi e musiche nel corso del tempo. Ernesto non perdeva occasione di ricordare ai parenti che “vere fisarmoniche” sono soltanto quelle a bottone.

1) Nella foto del ”Quatuor (quartetto) E. Baraldi” databile metà anni ’30, la fisarmonica è piccola, molto decorata. E’ già personalizzata con il proprio nome, ma non si riesce a capire la marca. Dello stesso periodo sembra essere un’altra cartolina pubblicitaria dove è presente lo stesso modello. E’ la formazione “Orchestre Baraldi” tipica di quegli anni, dove la presenza di strumenti come il banjo ricorda le contemporanee formazioni jazz: l’influenza statunitense si fa già sentire. Anche in questa immagine non si riesce a decifrare la marca dello strumento. Forse il quartetto e l’Ensamble orchestrale sono contemporanei e si compongono a seconda delle occasioni e/o degli ingaggi. Purtroppo non abbiamo notizie precise al riguardo.

2) Nella foto datata 1942 lo strumento assume una importanza ed una eleganza maggiore. E’ una fisarmonica firmata “Fratelli Crosio”, costruita a Parigi da artigiani provenienti da Stradella, una delle patrie di questa tipologia di strumenti musicali. Lo stesso modello lo si può ammirare al Museo Civico “Mariano Dallapè” della cittadina lombarda. Gli strumenti di questa marca erano molto apprezzati in Francia perché la loro “voce” si adattava meglio di altri alle sonorità dei valzer musette e dei ballabili francesi.

3) La fisarmonica che si vede nella foto datata 1946 ha una storia tutta particolare. E’ anch’essa una F.lli Crosio, ma acquistata direttamente in Italia in occasione di una visita ai parenti. Non sappiamo se ci sia stato un accordo preventivo dalla Francia per l’ordine dello strumento. Si sa che, quando Ernest, in compagnia del fratello minore Girolamo, da Nonantola si reca a Stradella in treno per ritirare la fisarmonica in fabbrica, non la trova personalizzata come il musicista aveva chiesto. I due devono aspettare, perdono il treno, la coincidenza non c’è più e rimangono bloccati a Modena dove dormiranno in sala d’aspetto. Arriveranno a Nonantola soltanto la mattina successiva, quando la moglie e i parenti cominciavano ormai a chiedersi cosa fosse successo. La nuova fisarmonica ha una forma più arrotondata e morbida rispetto alla precedente, datata 1942 ma acquistata già nel 1937. Forse anche i materiali sono cambiati: una guerra mondiale ne cambia delle cose! Ciò che non cambia mai è il sorriso sornione e soddisfatto di Ernest, contento ed orgoglioso dell’acquisto.

4) Si può datare questa foto forse alla metà degli anni ’50. Ernest è un poco invecchiato. La fisarmonica è una Cavagnolo, con le forme ancora più arrotondate. Molto d’effetto il colore chiaro e l’elaborato intarsio. In questi anni non c’è solo bisogno della sonorità del “musette”, perché si devono suonare anche i nuovi ritmi di provenienza sudamericana.

5) L’ultima immagine è datata 1965 ed è stata scattata nella casa di Ernest, a Pierrefitte sur Seine, tra vari diplomi, premi, riconoscimenti e copertine di alcuni suoi spartiti. Vediamo qui un’altra Cavagnolo, di foggia simile alla precedente, ma molto più sobria e “seria” per il colore nero e la mancanza di intarsi decorativi. Poteva forse essere quella usata per le lezioni di musica.